Insekta merupakan salah satu kelas dari filum
Arthropoda yang jumlah spesiesnya paling banyak dengan keanekaragaman yang
tinggi pula. Kata Insecta berasal dari bahasa latin, insecti yang artinya serangga. Insecta sering disebut pula dengan heksapoda. Heksapoda berasal dari
kata heksa berarti 6 (enam) dan kata podos berarti kaki. Heksapoda
berarti hewan berkaki enam. Hal ini bersifat khas karena kaki-kakinya ada
dalam pasangan-pasangan pada tiap segmen thoraxnya.
Insekta memiliki ciri-ciri umum
sebagai berikut :
1. Tubuh dapat dibedakan dengan jelas antara kepala, dada dan perut.
2. Pada kepalanya terdapat :
a. Satu pasang mata facet
(majemuk), mata tunggal (ocellus), dan satu pasang antena sebagai alat peraba.
b. Alat mulut yang
disesuaikan untuk mengunyah, menghisap, menjilat dan menggigit
3. Bagian mulut ini terdiri atas rahang belakang (mandibula),
rahang depan (maksila), dan bibir atas (labrum) serta bibir
bawah (labium)
4. Dada (thorax) terdiri atas tiga ruas yaitu prothorax,mesothorax
dan metathorax. Pada segmen terdapat sepasang kaki.
5. Kaki
berubah bentuk disesuaikan dengan fungsinya yakni:
a. kaki untuk menggali (anjing tanah)
b. kaki untuk meloncat (belalang)
c. kaki untuk berenang (kumbang air)
d. kaki untuk pengumpul serbuk sari
e. kaki untuk berjalan (kumbang tanah)
f. kaki untuk memegang (belalang sembah)
a. kaki untuk menggali (anjing tanah)
b. kaki untuk meloncat (belalang)
c. kaki untuk berenang (kumbang air)
d. kaki untuk pengumpul serbuk sari
e. kaki untuk berjalan (kumbang tanah)
f. kaki untuk memegang (belalang sembah)
6. Pada setiap mesotoraks (mesothorax)
dan metatoraks (metathorax) terdapat dua pasang sayap, tetapi ada pula
yang tidak memiliki sayap.
7. Perut
(abdomen) memiliki sebelas (11) ruas atau beberapa ruas saja. Pada belalang
betina, bagian belakang perut terdapat ovipositor yang berfungsi untuk
meletakkan telurnya. Pada segmen pertama terdapat alat pendengaran atau membran
tympanum.
8. Alat pencernaan
terdiri atas: mulut, kerongkongan, tembolok, lambung, usus, rektum dan anus.
9. Sistem saraf tangga tali.
10. Sistem
pernafasan dengan sistem trakhea
11. Sistem
peredaran darah terbuka.
12. Alat kelamin
terpisah (jantan dan betina), pembuahan internal.
13. Tempat hidup
di air tawar dan darat
14. Umumnya serangga mengalami perubahan bentuk
(metamorfosis) dari telur sampai dewasa